L'auteur poursuit son œuvre d'exploration de la violence exercée sur les noirs d'Amérique au fil de l'histoire. Le héros, un jeune homme promis à de brillantes études universitaires, est arrêté pour des faits qu'il n'a pas commis... et envoyé à la Nickel Academy : une maison de correction sinistre, pour ne pas dire cauchemardesque !

2e prix Pulitzer pour Whitehead, grand prix littéraire américain !