Quelle histoire ! Dans un pays basque rude et misérable, les femmes se battent pour nourrir leur famille tandis que les hommes, buveurs et violents, prennent la mer. C’est dans ce monde furieux que naissent Victoria et Julian, les parents de Maria, la narratrice. Ils cherchent une vie meilleure à Paris où elle grandit, fille unique choyée. Jusqu’au coup de théâtre ! Maria apprend qu’elle a été adoptée et se lance dans une enquête fiévreuse aidée par « Google et le FBI de Bilbao ». Un premier roman flamboyant, tendre et haletant, à l’humour féroce. Un pur bonheur !

Prix du Premier roman 2022
Prix Les Inrockuptibles du Premier roman 2022

Comment réagir après un événement qui pourrait changer nos vies à jamais ? Après un blackout à New York et la cohabitation forcée avec un couple d'inconnus, Amanda et Clay passent par la peur, le déni, la panique… Souvent cynique, parfois drôle (ah, cette dernière cigarette qu’il faut absolument fumer !), c’est un roman sur les bonheurs fragiles, les petites fins du monde, qui se transforme soudain en ode à la résilience de la nature et à l'énergie des enfants. Étonnant !

Alain Laprie, 66 ans aujourd’hui, est en prison pour le meurtre de sa tante, Marie Cescon, découverte dans sa maison incendiée en mars 2004. Il était pourtant le neveu préféré et se trouvait chez lui, à 15 km de Pompignac, quand le feu se serait déclaré. Une enquête menée exclusivement à charge, des faits tordus pour prouver la thèse de départ, une famille avide et déchirée… Comme d’habitude, Jaenada, révolté par l’injustice, étudie avec minutie les pièces du dossier, et plaide pour une justice « sérieuse et digne ». Nous aussi !

Ce récit est l'histoire de l'administration du ghetto de Lodz par Chaim Rumkovski, un juif polonais reconnu dans la communauté pour son engagement et son dévouement en faveur des enfants orphelins. C'est un notable, un autodidacte légèrement autocrate, qui louvoie entre contraintes et pragmatisme.

Reconnu par les nazis comme un juif « présentable » et « vif », il est nommé président du Conseil des anciens. À ce titre, il négocie, transige, organise les ateliers de travail et les distributions alimentaires. Il croit pouvoir améliorer le sort des habitants du ghetto.

Au-delà de l'histoire terrible de la lente désagrégation de la vie dans le ghetto, jusqu'à sa liquidation en août 44, le livre interroge la mécanique du pouvoir : compromissions, fausses victoires, exploitation des habitants... Chaim Rumkovski, enivré par ses prérogatives, s'est perdu, entraînant avec lui ses pairs.

Un livre sur la complexité des hommes et des femmes, absolument passionnant !

Le héros du livre, éminence grise du dirigeant du Kremlin, rebaptisé le « Tsar » – c'est tout dire ! – semble largement inspiré d'un ex-conseiller de Poutine pendant de longues années, qui a d'ailleurs « disparu » depuis.

Baranov, personnage cultivé, intelligent, livre sa confession au narrateur : les manœuvres contre les oligarques, les alliances douteuses avec Les loups de la nuit – des bikers plus qu'inquiétants – ou d'autres franges extrémistes, la perte de la Crimée, la révolution « orange »... Le « Tsar » enrage, le chaos menace. Il n'y a plus qu'une voie possible : rétablir l'autorité, sans s'embarrasser de trop de règles démocratiques.

Un livre passionnant, brillant même et... inquiétant !

Grand prix de l'Académie française