Aika, au moment d’embarquer sur le bateau, rêve du futur qui l’attend en Amérique. Elle fait partie de ces centaines de Japonaises, mariées sur photo, qui rejoignent leur époux au Canada. La réalité qui l’attend se révélera plutôt un cauchemar. Durant la Seconde Guerre mondiale, plus de 20 000 Japonais et Canadiens d’origine japonaise seront internés dans des camps, victimes du racisme.
Hannah, fille d’Aika, réussit à s’enfuir du camp d’internement dans la forêt de Colombie britannique. Elle est recueillie, blessée, par Jack, creekwalker chargé de veiller au comptage des saumons, sorte d’ermite vivant seul au milieu des bois, avec ses chiens, fuyant la civilisation, qui va la soigner.
Une grande fresque sociale, historique et fort romanesque dans laquelle s’entremêlent contes japonais et légendes amérindiennes. Après Les danseurs de l’aube, précédent roman de l’auteure, magnifique, cette ode à la fraternité a la beauté d’un récit universel !
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